Psicología y espiritualidad: una relación complementaria

Por el Dr. Itai Ivtzan

He aquí una forma interesante de examinar la relación entre la psicología y la espiritualidad: únete a un grupo de psicólogos y deja caer en la conversación algunos conceptos espirituales: habla sobre la trascendencia, la unidad, la conciencia de unidad y lo sagrado. Las caras de desprecio que recibes entonces están directamente relacionadas con la cantidad de conceptos espirituales que estás compartiendo. Es una experiencia muy similar al revés: únete a un grupo de buscadores espirituales y habla sobre la belleza de la mente y el poder de la ciencia. Una vez más, probablemente no termines siendo su mejor amigo. Durante los últimos 15 años he sido profesor universitario de psicología y al mismo tiempo me he sumergido en la espiritualidad. He pasado largos años estudiando, viajando por el mundo, escuchando conferencias concebidas en las mentes más fascinantes y consultando con grandes maestros en monasterios. Estas experiencias me revelaron el poder de la psicología y la espiritualidad. Descubrí el asombroso conocimiento y la profundidad que ambas ofrecen, y la maravillosa forma en que apoyan nuestro proceso de crecimiento. Pero también se hizo evidente que las dos eran irreconciliables; Era casi como si se las percibiera como rivales, como formas opuestas de entender la vida que nunca podrían converger. En el entorno académico, donde he estado enseñando y realizando investigaciones, la espiritualidad a menudo estaba mal vista, se la percibía como algo esotérico y metafísico, una esfera que no podía ser parte del ámbito científico. Al mismo tiempo, siempre que me asociaba con grupos espirituales, participaba en satsangs (charlas dirigidas por maestros espirituales con sus discípulos) y pasaba tiempo en retiros espirituales, la ciencia y la psicología parecían fuera de lugar. Me sentía dividida; cualquier grupo del que formara parte carecía de ciertos aspectos que estaban disponibles en el otro grupo. La sensación de que faltaba algo me impulsó a comenzar mi propio trabajo, mi propio viaje personal, y fusionar las enseñanzas de los mundos psicológico y espiritual. Los resultados fueron asombrosos: con el tiempo, me sentí cada vez más liberada. Me familiaricé mejor con mi yo auténtico y comencé a comprender mi papel en la obra llamada vida. ¿Qué tenían que ver mis ideas con la relación entre la psicología y la espiritualidad?

La palabra “psicología” proviene del griego: “psyche” es la palabra para “mente” o “alma”, y “logos” significa estudio. En otras palabras, la psicología es el estudio de la mente o el alma. Es significativo que en Occidente la psicología solo se defina como el estudio de la mente, mientras que la parte del “alma” se ignora por completo. Aunque la psicología podría haber sido la disciplina que uniera la mente y el alma, el enfoque puramente analítico adoptado en Occidente no pudo dar cabida al alma. La psicología, por lo tanto, se ocupa de la mente: la forma en que pensamos, formamos conceptos conscientemente, entendemos el mundo que nos rodea y le damos sentido. La espiritualidad podría definirse de muchas maneras diferentes y, sin embargo, a menudo se la considera una herramienta práctica para lograr el crecimiento personal, porque allana el camino hacia la trascendencia. Nos ayuda a trascender el funcionamiento analítico y el procesamiento cognitivo de la mente, y deja espacio para otras experiencias.

La psicología y la espiritualidad podrían describirse como “pies en la tierra, cabeza en el cielo”. La psicología representa el efecto de “arraigo”, en el que la mente se utiliza para pensar, racionalizar y comprender la vida. Esta es una parte esencial de nuestras vidas: la mente es una hermosa herramienta que, siempre que tengamos el control sobre ella, nos permite tomar decisiones conscientes que son beneficiosas para nosotros. La espiritualidad trasciende el pensamiento racional y evoluciona intuitivamente a lo largo de la vida. Como parte de esa experiencia, no te involucrarás con el momento mientras usas la mente como intérprete; en cambio, permites que tu conciencia abrace el momento tal como es y simplemente esté allí, en la delicia de la presencia. Creo de todo corazón que vivir una vida plena significaría abrazar estos diferentes aspectos de la vida y mantener un equilibrio entre ellos. La mayoría de las personas tienden a buscar una única respuesta inequívoca y descartan todas las demás. O bien siguen el camino psicológico orientado a la mente o el presente, el de la autotrascendencia. Al adherirse a sus puntos de vista unilaterales, ambos grupos se están restringiendo a sí mismos. Si bien están bien equipados para lidiar con ciertas situaciones, están mal equipados para lidiar con otras. En lugar de ser contradictorias, las experiencias basadas en la mente y las basadas en la intuición son complementarias. Representan dos aspectos de la entidad que llamamos vida. Ciertos momentos de la vida requieren habilidades orientadas a la mente, mientras que en otros uno debe dejar de lado la mente y actuar intuitivamente. Tener ambas opciones a su disposición en cualquier momento dado ofrece una mayor flexibilidad y una toma de acción adecuada. Esto puede suceder solo cuando tanto lo psicológico como lo espiritual están vivos dentro de usted. Para realizar plenamente el potencial de crecimiento en su vida, debe ser capaz de cambiar entre los polos psicológico y espiritual de acuerdo con la situación y según su propia elección.